Plasactie VZW zoekt deze Gentse Feesten 2051 handtekeningen van de 16-plus Gentenaars om het thema van gelijke sanitaire rechten opnieuw op de agenda van de gemeenteraad te plaatsen. Het burgerinitiatief bewees reeds haar succes bij het afschaffen van het verbod op het dragen van o.a. een hoofddoek door het personeel dat de stad vertegenwoordigt. Wie denkt dat gebrek aan toiletten en hoofddoeken niets met elkaar te maken hebben heeft het fout voor.

Dit jaar kunnen de vrouwelijke feestgangers zoals elk jaar gratis gebruik maken van het damesurinoir MissWizz dat dit jaar in een kunstzinnig kleedje op de Gentse Feesten prijkt . Dat kunstzinnig kleedje van MissWizz is mogelijk gemaakt dankzij de artistieke inbreng van Sander De Meester, van Graffiti VZW en de logistieke ondersteuning van de organisatoren van Rockabilly Day VZW en het Stedelijk Secundair Kunstinstituut, SKI. Bovendien kunnen alle feestgangers zich dit jaar de EHBO-toiletset aanschaffen. Die EHBO-toiletset is speciaal samengesteld om allerlei sanitaire nachtmerries te verhelpen.

Vorig jaar kreeg het voorstel van Plasactie “1 beker = 1 gratis plasbeurt” op de website van het VRT-verkiezingsprogramma 'De Vragende Partij', na de politiek geladen 'Oosterweelverbinding' in Antwerpen, de meeste stemmen in Vlaanderen. Als gevolg daarvan engageerden alle lijsttrekkers zich om rond het populairste voorstel een verkiezingsbelofte te doen.

Aangezien niemand zich tegen gelijke sanitaire rechten voor mannen en vrouwen durft uit te spreken,beloofden alle partijen meer sanitaire gelijkheid. Met het burgervoorstel willen de activisten de politici nog eens aan hun verkiezingbelofte herinneren en een stemming voor het invoeren van het voorstel “1 beker = 1 gratis plasbeurt” in de gemeenteraad van Gent afdwingen. We zetten graag de voordelen van dit systeem op een rij:

Plasactie VZW voert al bijna 10 jaar actie op de Gentse Feesten voor een gelijk aantal gratis toiletten voor vrouwen als gratis aangeboden urinoirs voor mannen. Toch verandert er ook deze Gentse Feesten niet fundamenteel veel voor de vrouwen tegenover vorig jaar. Schepen

Christophe Peeters, de nieuwe schepen van Financiën, Feesten, Middenstand en Innovatie van de Stad Gent trok dit jaar opnieuw het aantal gratis urinoirs op met 15 eenheden wat 60 extra plasmogelijkheden voor mannen betekent. Hiermee hoopt de stad het wildplassen van vooral mannen te beperken. Nochtans ziin de anti-wildplas-affiches van de stad op zowel mannen als vrouwen gericht. Alleen hebben wildplassende dames beduidend minder gratis plaspunten als mannen.

De overleden Gentse ethicus en rechtsfilosoof professor Koen Raes vatte de gelijke plasrechten als volgt samen:

“Gelijke plasrechten? Is dat nu geen spijkers in laag water zoeken? Hoe kan men zich nu om zulke wisjiewasjies druk maken? Er zijn heus wel fundamentelere zaken! Ik hoor het menigeen al opmerken. En nochtans: het gaat hier wel degelijk om een zeer primaire behoefte,ja, een nood, die niet minder belangrijk is dan het recht op voedsel en drank. Men kan mensen heel erg diep kwetsen en vernederen door met die behoefte geen rekening te houden en wie ooit eens heel erg lang, door omstandigheden, zijn plas of kak heeft moeten ‘ophouden’ zal erkennen dat het hier allerminst om een frivoliteit gaat en het zelfs

onze gezondheid raakt. De manier waarop Simone de Beauvoir in La valse des adieux Jean Paul Sartre’s incontinentie-problemen ruim uitsmeert doet vermoeden dat ze er een zeker pervers genoegen in schiep de filosoof in al zijn kleinheid te vernederen en krijgsgevangenen kunnen vertellen hoe men erin slaagde hun menselijkheid onderuit te halen door op de tijd om hun behoefte te doen te beknibbelen. De plas niet kunnen ophouden, het vervult ons met schaamte. Ook hier kan er letterlijk sprake zijn van ‘aanranding van de eerbaarheid’ van een persoon. Nee, het gaat wel degelijk om een nood die in aanmerking komt om als recht erkend te worden, als grondrecht. En voor grondrechten, daarvoor geldt het gelijkheidsbeginsel, zoveel is zeker”.

Naar het schijnt waren de huizen in de oude Medina waar de profeet Mohammad aan politiekemacht won niet voorzien van toiletten. Bij elke zonsondergang groepeerden vrouwen zich om buiten de stad achter de zandduinen hun behoefte te doen. Sommige misdadige bendes van Medina vielen bij deze gelegenheid de vrouwen lastig, maakten vervelende opmerkingen of lagen zelfs op de loer om een geïsoleerde vrouw aan te randen. De kledijvoorschriften in Medina voor moslima’s, hadden als doel dat ze erkend werden als “gelovigen” en met rust werden gelaten.

We zijn nu in de 21^ste eeuw en op de Gentse Feesten zien we min of meer hetzelfde scenario: mannen die op wacht staan terwijl vrouw lief bij zonsondergang ergens tussen twee auto’s in, een plasje doet. Reden: Nog steeds te weinig gratis toiletten voor vrouwen. Een geïsoleerde vrouw die geen wacht heeft riskeert niet alleen de confrontatie met lastige mannen maar ook een GAS-boete voor wildplassen. Een vrouw in hurkende positie ziet het GAS-gevaar niet afkomen. Bovendien zijn de vrouwen een veel gemakkelijkere prooi voor de politieagenten aangezien zij minder snel kunnen vluchten en minder agressief zijn dan dronken mannelijke wildplassers.

Vorig jaar kwamen meerdere klachten binnen omdat de politie de wildplasser aan het gouverneurshuis en op en rond de Vlasmarkt niet vatte omdat men vreesde voor schermutselingen met dronken feestgangers. Bovendien legden de agenten uit dat het beschermen van het gouvernementshuis tot hun prioriteiten behoorde en niet de wildplassers die vlak voor hun ogen de portalen van de bewoners besmeurden.

Wie meent dat aanbieden van gratis toiletten op festivals en evenementen een onmogelijke zaak is heeft het fout. Niet alleen in het buitenland maar ook bij ons zijn er, nog dichter bij huis dan de Paulus Feesten in Oostende, organisatoren die ook op sanitair vlak goed bezig zijn. Eén ervan is de oprichter van de Rockabilly Day VZW, James Laureyns (39j) die al 13 jaar op rij in Assenede aan zijn bezoekers gratis toiletcomfort aanbiedt.

“We krijgen elk jaar ongeveer 7000 bezoekers op ons tweedaagse festival in Assenede die de oldtimers van de jaren ‘50 komen bewonderen. Wie met een oldtimer van voor 1965 naar het festival komt, betaalt geen ingang. Andere bezoekers betalen een bescheiden 10 euro ingang om zich te vermaken met de muziek uit die tijd gespeeld in een decor uit de jaren vijftig. Het sanitair comfort voor ons bezoekers behoort tot één van onze prioriteiten en is inbegrepen in de ingangsprijs die ze betalen”, aldus James Laureyns.

Liefst 4% van de totale uitgaven voor de organisatie van het festival gaat naar het gratis aanbieden van 4 plaszuilen (16 urinoireenheden), 23 gewone toiletten en 1 toilet voor mensen met een rolstoel. James is ervan overtuigd dat de kosten voor de sanitaire dienstverlening inbegrepen moeten zijn in de prijs die de bezoekers voor de ingang en/of drank en eten betalen.

Dit jaar pakt de actiegroep Plasactie VZW opnieuw uit met een reeks acties. Eén ervan is het verfraaien van het damesurinoir MissWizz die ze al twee jaar gratis ter beschikking van de feestende dames stelt op de Gentse Feesten. Het activistisch karakter van het damesurinoir staat dit jaar letterlijk en figuurlijk buiten kijf.

Hiervoor zochten de plasactivisten hun inspiratie bij de HUMO-actie van 2003. HUMO sponsorde gedurende zes maanden een graffiticreatie op de buitenkant van 3 publieke urinoirs in het centrum van de stad. De stad Gent wilde toen graag de kunstaspecten van gewenste graffiti benadrukken en het taboe rond het publiek sanitair op een originele manier aanpakken. Helaas, dit initiatief betrof enkel de (heren)urinoirs. Door gebrek aan voldoende gratis en hip sanitair voor vrouwen heb ik de actiegroep Plasactie opgericht! Zo is de strijd voor gelijke plasrechten voor vrouwen en mannen in Gent begonnen.

“Gelijke sanitaire rechten voor vrouwen en mannen", "Civilisatie begint van op de pot" en "Toiletten kunnen kunstwerken zijn die de openbare ruimte kunnen verfraaien" zijn trouwens enkele van de vele slagzinnen van Plasactie VZW.